Der problematische, missbräuchliche oder abhängige Konsum einer nahestehenden Person ist für Angehörige, Freunde oder Bezugspersonen nicht einfach zu verarbeiten. Viele machen sich große Sorgen und teilweise auch Vorwürfe, wenn es zu einem Konsumproblem in ihrem unmittelbaren Umfeld kommt. Ähnlich wie bei den Betroffenen, deren Denken, Handeln und/oder Fühlen sich um ihren Konsum dreht, dreht sich das Denken, Handeln und/oder Fühlen bei den Bezugspersonen bald ausschließlich um den Betroffenen.
In diesem Kreislauf ist es schwierig sich selbst oder dem anderen zu helfen.